麒麟菜又名石花菜，是一种热带的大型红藻类，生长在海底深处的珊瑚丛上。海南岛的琼海县范围的海湾出产最多，质量也最好。每年夏天，便是麒麟菜的收获季节，负责采麒麟菜的青年男女，他们身穿潜水衣，戴上水镜，潜进海底去，在珊瑚丛上辛勤地采摘着。
▽琼海麒麟菜地域特点（产品特色）
麒麟菜的用途很广。明代大医学家李时珍说，麒麟菜“沃以姜醋，食之甚脆。”海南的《琼州府志》也有记载:“琼郡种植之利，以槟榔为大，琼脂次之。”琼脂，便是麒麟菜。
可见麒麟菜在当时经济上所占有的重要地位。如今，麒麟菜主要用作制琼胶的原料。琼胶用途很广，在食用上可制糖果点心和清凉食品，又可作罐头食品的凝固剂；在纺织工业上可做糊料，也可做建筑工业和防水布的涂料；在酿造酒精方面它是很好的澄清剂；在印模制造上可作为稳定剂，还可以用作医药和农药的原料。
