紫笋茶是一种历史悠久的名茶。
▽顾渚紫笋茶历史渊源(文化内涵)
长兴的顾渚山和江苏宜兴的茶山(后称唐贡山)紧密相连,两地都产名茶。唐贡山所产的阳茶,经《茶经》作者陆羽发现后,风靡一时,成了每岁必贡的贡茶。到了唐代宗广德年间(公元七六三七六四年),征取范围扩大,开始命长兴县进献贡茶。
由于紫笋茶的品质比阳羡茶更胜一筹,进贡的数量逐年增加。按皇室规定,贡茶为五等。第一批清明前十天起程,陆路运送,限定在清明前送到京城长安(现在的西安)这叫做“急程,供皇室用来祭祀宗庙。
其余的水陆两路并进,限定在农历四月底全部送到京城。“凤辇寻春半醉回,仙娥进水御帘开;牡丹花笑金钿动,传奏吴兴紫笋来。”这就是唐代诗人描绘湖州紫笋茶进宫时的情景。
长兴和长安相距几千里,在当时的条件下,要在十天内送到,确非易事。因此,采制贡茶虽然促进了紫笋茶的发展,却又给茶农带来了灾难。
▽顾渚紫笋茶地域特点(产品特色)
每年阳春三月,正是唐代采制贡茶的繁忙季节。当时的顾渚山人山人海,盛极一时。许多著名诗人,如杜牧、刘禹锡等,都为此写下了大量的诗篇。紫笋茶以其色紫、形状似笋而得名。
据茶叶研究工作者考察,它的嫩梗为红色,叶长而尖,茶芽肥壮而带白色,是一种极有发展前途的名茶。