上海露香园顾绣，中外人士都熟知中国的“四大名绣”——苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣，而往往不知上海顾绣。其实早在三、四百年前，顾绣之名就曾“震溢天下”。据史料记载：“尺幅之素，精者价银几两，全幅高大者，不啻数金。”可见顾绣声价之高，当年苏州、杭州等地的民间绣品以及官营丝织机构，还将他们的制品冠以“顾绣”之名，足见顾绣影响的深广。
顾绣起源于明代。明朝嘉靖年间官僚顾名世，嗜爱刺绣，晚年在上海（现南市区露香园路）建筑了一座林园居住，命姬妾婢仆制作绣品观赏、赠友，“顾绣”（也称“露香园顾绣”）即由此而得名。顾氏后代继承家传，绣艺精益求精，“顾绣”之名大振，现今有史可查考到的顾绣名手有缪氏、韩希孟和顾兰玉等人。
缪氏绣技很高，“所绣人物、山水、花卉大有生韵。”顾兰玉曾“设幔授徒”，使顾氏家传特技传布于外，起了积极扩大作用。韩希孟是顾名世的孙媳，在顾绣诸名手中也最有代表性，她丈夫顾寿潜，别号绣佛主人，能诗善画；韩希孟既善绣，也工画花卉，自署“武陵绣史”。夫妇两人都有很高的艺术素养，珍视刺绣，并认为刺透不应只是衣裙装饰的从属物，而应以它的独特风格，显示出独立的艺术地位。
韩希孟钻研刺绣“覃精运巧，寝寐经营”，往往为绣好一件作品，不惜花费数年心血。她的作品，大多临绣宋、元名画，现今北京故宫博物院和上海博物馆均收藏有她的作品。她充分运用针锋特技来表达画面的神韵。所绣人物，神采奕奕，呼之欲出。《洗马图》绣出了洗马人全神贯注洗马的神情就是一例。绣制山水，能表现各派画风，她绣制的宋代著名书画家米芾的山水画，能根据近水远山的透视关系，采用不同针法，充分表现了山、云、水、天，虚无缥缈，似有若无的意境。董其昌曾作诗赞叹：“南宫颠笔，把来神针，丝墨合影，山远云深。”她绣花鸟草虫，生气回动，五彩斑斓。《扁豆蜻蜓》中的蜻蜓翅膀采用冰纹针法，绣得象透明的薄纱，扁豆绣得籽粒饱满，一夹夹胀鼓鼓，质感很强。韩希孟的精湛技艺确立了顾绣的卓越地位，她的写真手法对后世仿真绣起了启迪作用，苏绣的发展，受她影响极大。
由于顾绣起源于顾氏这样的官宦之家，名声虽大，技艺虽高，但未能真正普及民间，年久几至失传。近年来，为了挖掘传统工艺美术品，在各方的支持、努力下，在上海松江县和南市相继发掘了这一古老优秀艺术的继承者。现松江工艺品厂专设了顾绣车间，聘请了顾绣老艺人，培养了新一代，恢复了失传已久的顾绣生产。顾绣艺人戴名教，技艺高超，她绣制的《群鱼戏藻图》碧波涟漪，水草飘荡，群鱼遨游，栩栩如生。保持和发扬了顾绣的写真手法和制作精巧的艺术特色。
