东平湖褶纹冠蚌，是生长于湖中的一种野生蚌类。俗称“鸡冠蚌”、“湖蚌”、“扯旗蚌”。瓣腮科蚌属底栖水生动物。壳大型，壳质较薄，两壳略膨胀，壳顶位偏前方，外形呈长椭圆形。前背缘冠突不明显，后部长而高，后背向上斜伸展为大型的冠，壳后背部自壳顶起向后有一系列的逐渐粗大的纵肋。绞合部强大，韧带粗壮，位于冠的基部，左右两壳各具一后侧齿，无拟主齿。前侧齿细长，弱蚌老蚌的个体则消失，壳外表面深黄绿色、黄褐色或黑褐色，带有褶纹；里面平滑，有很厚的珍珠层，呈银白色、鲑肉色或银白而带天蓝色。
褶纹冠蚌，栖息于湖内泥底或沙底及静水或水流较缓的地方，水质要求PH值在4.5—9.5范围内。通常群聚于1—3米深处。在冬春天气寒冷时，以整个身体埋在泥沙底中，仅露出壳后缘部分，以壳后缘张开进行呼吸和摄食。夏季天热时则上潜出大半个蚌壳。它以水中的微生物为食料，2—3年长成。
东平湖褶纹冠蚌个体大，质量好，产珠量高。湖蚌较大者重1公斤以上，一般的大如鹅蛋；1970年，我县曾在大安山一带试验以蚌育珠，每只蚌经过三夏两冬的培育，可产珠5.2克，其珠多为玉白色和淡粉红色。湖里蚌类资源相当丰富。上世纪八十年代，江苏省太湖周围乡村育珠缺少蚌源，曾来我县大量收购。仅1986年就曾扒捞出1500余吨。
蚌全身是宝，可综合利用。蚌肉味道鲜美，含有高蛋白，可加工成罐头；育珠后，用蚌珠制成的珍珠粉是良好的药物，具有安神定惊、清热解毒、消炎止痛的功能，可治疗神经衰弱、小儿发热惊风、肝炎、咽喉肿痛以及青光眼、高血压诸症。蚌壳可作贝画，或磨粉后配制成优良的畜禽饲料。
褶纹冠蚌是一种经济价值很高的水生动物，具有广阔的发展前景。东平湖是蓄积黄河、运河、大汶河的水而形成的山东第二大淡水湖。从各大水系里冲下来的多种有机质在湖内大量积存，滋生出丰富的微生物，是一个得天独厚的褶纹冠蚌的繁殖场。随着东平湖的进一步开发建设和科学管理，蚌类资源将得到充分利用。
