大汶口花生已有四百多年的栽培历史。清初曾被定为贡品。清末以来，大汶口镇水陆交通方便，形成了重要的农产品集散地。作为方圆百里内的重要农产品花生也在此集散，每到花生收获季节，国内外客商云集于此，争相收购，遂大汶口花生蜚声国内外。久而久之，汶河流域徂徕山周围所产花生，人们习惯上统称之为大汶口花生。
1934年《中国实业志·山东省》载：“大汶口花生——莱芜、新泰、蒙阴、泰安各地所产者属之。此为山东境内产额最多而品质最优者。”
大汶口花生颗粒饱满，出米率占70%以上，花生米色泽红润、质地细腻、味香可口、且耐贮藏，含油率51.2%，蛋白质30%以上，含有人体所必需的各种氨基酸、纤维素及钾、磷、硫、铁、钙、镁、铜、锰等元素，还含有丰富的维生素E、C、B等。花生油清香透明，在食用油中可谓上乘。除用于榨油和加工花生食品外，生吃熟食无不适宜，极富营养价值，能与海米媲美，故合称“神州二米”。经常食用，能悦脾和胃、润肺化痰、清咽止痛、滋养调气、降血压、降低胆固醇。近年来，用于治胃炎、紫、高血压等症，均获明显效果，有延年益寿之功能。
境内岱岳、新泰、宁阳等县（市、区）的山丘地区及汶河沿岸，是大汶口花生的集中产区。产区内土壤多为沙壤土，通气性能好，昼夜温差大，有利于花生荚果膨大和养份积累，具有生产花生的自然优势。建国后，大汶口花生为境内重要出口物资，种植面积不断扩大，1949年种植面积60万亩，亩产75千克，总产4.5万吨。2000年，种植面积76.5万亩，亩产252千克，总产19.2万吨，是山东省花生主要产地。种植的主要品种有8130，鲁花9号、10号、11号、12号、13号、14号、15号，鲁资101，花育16号、17号，白沙1016等近20个适宜出口的优质品种。果米远销俄罗斯、美国、日本、新加坡及港澳等国家和地区，年出口优质花生3万余吨，创汇8000万元。
