甜菜（Betavulgaris）藜科，分为野生种和栽培种。
栽培种有4个变种：糖用甜菜，叶用甜菜，根用甜菜，饲用甜菜。
作制糖原料的糖用甜菜是两年生作物。甜菜块根是制糖工业的原料，也可做饲料。是中国的主要糖料作物之一，生活的第一年主要是营养生长，在肥大的根中积累丰富的营养物质，第二年以生殖生长为主，抽出花枝经异花受粉形成种子。
糖甜菜起源于地中海沿岸，野生种滨海甜菜是栽培甜菜的祖先。大约在1500年前从阿拉伯国家传入中国。在中国，叶用甜菜种植历史悠久，而糖用甜菜是在1906年才引进的。中国的甜菜主产区在东北、西北和华北。
