在金城兰州，最具特色，最富地方风味，最经济实惠，最普及的面点，莫过马保子清汤牛肉面了。
▽兰州清汤牛肉面历史渊源（文化内涵）
马保子是清朝光绪年间的一位回族老人，家住兰州，他根据当地人民喜欢吃面食和回族人民吃牛羊肉的习俗，开了一家清汤牛肉面馆。他精心制作，苦心钻研，不断改进操作技术，生意很不错。
但他并不满足这种一般的赞誉，决心在面点上创出一条新路，满足西北人民喜食面点的要求。于是，他首先在汤和面上下功夫。过去，肉和面的比例是一比三，为了提高汤的质量，他把浸泡了牛肉的血水保留下来，澄清，加入肉汤，还在汤内增加十比一的牛肝。
同时，他将过去的刀切面条改成面点中比较突出的拉面，并在实践中充分掌握和运用掼、拉技术。这样就使他的清汤牛肉面肉汤清沏鲜美，面条筋柔有劲，深受食客赞扬，成了兰州一大风味。
▽兰州清汤牛肉面地域特点（产品特色）
根据食客的喜食爱好，把面拉成大宽、韭叶、二细、荞麦楞（三角条）一窝丝，在汤中加上了白萝卜，并改进了辣子油的调制方法，做到了一清（汤清）、二白（萝卜白）、三红（辣椒油红）、四绿（香菜、蒜苗绿），使马保子清汤牛肉面色、香、味、形具佳，名闻遐迩，成为兰州清汤牛肉面的始祖。
