1950年，在北京东城新开路有一家经营江南风味的家庭式小餐馆开业。这是由熟谙烹调的林、罗夫妇和另外三对夫妇合资创办的。林、罗二人都出自清朝的名门望族，林的父亲林景贤曾当过户部侍郎；罗的祖父即是晚晴著名的大学士宝鋆，父亲景星，任过福州将军和戒烟总督。这家合资餐馆，林自任经理，罗为掌灶厨师，其余各有分工。开业前，林写了一副对联：“饮且食寿而康，乐无事日有喜”，用以祝福食客。后来就按对联表达的意思，起名为“康乐餐馆”。当时他们悉心经营，烹调有方，菜品超俗，不久，这个看来不起眼的小餐馆便名噪京城，许多中外宾客纷纷慕名而至。郭沫若、梅兰芳等常是座上客。英国《泰晤士报》也载文予以介绍。
康乐餐馆迁移多次，追踪而来的顾客有增无减。迁移在安定门内大街时，是一栋新建的三层楼房，环境清新，厅堂明亮，可同时接待三百五十位顾客用餐。
康乐餐馆主要经营福建、四川、云南、江苏等地的风味菜，集各地之长，兼收并蓄，菜品各具特色。有的菜以麻辣味厚见长，有的菜以清鲜甘醇取胜，还有的菜注重保持原汤原汁，不失菜品的本味。深受中外顾客欢迎的“桃花泛”、“翡翠羹”、“炸瓜枣”、“汽锅鸡”、“麻酱腰片”、“香菇肉饼”、“鸡汤蛋姑”、“过桥面”，被誉为康乐独有的八大名肴。例如“桃花泛”一馔，主料为青虾和锅巴，将锅巴用油炸透，趁热端上席面，迅速浇上用番茄酱、鸡汤等烩制的虾仁，只听“哗”的一声响，金黄酥脆的锅巴立即冒起一股香气，粒粒虾仁散落其间，恰似朵朵泛红的桃花，真是有声有色，回味无穷。“翡翠羹”是将嫩菠菜叶剁成泥，与鸡汤一起制成绿色的羹；又以鸡脯肉泥与鸡蛋清制成白色的羹，二者同盛于一盘，绿白分明，色如翡翠，堪称色香味形四美俱全。
康乐所以经营江南风味，是和首任厨师罗分不开的。她虽然是生于北京的满族人，但早年在北京女子师范学校攻读烹饪专业时，学的却是南方菜。多年来，她对江南风味着意钻研，躬行实践，积累了丰富的经验，康乐餐馆创出声誉的名菜，大多出自她手。现任厨师、康乐创建人之一的常静，是罗的老搭档，在罗故去后，她主掌头灶，技艺娴熟，尤其擅长烧、炸、蒸、炒。烹调细腻、烧焅入味的“香菇肉饼”，就是她创制的，已成为康乐的名菜之一。1978年，她被授予北京市饮食业烹饪技师称号，成为北京市唯一的女技师。1981年曾应邀赴日本进行技术表演，载誉而归。在1983年全国烹饪名师技术表演鉴定会上被评为最佳厨师。
