丰年虫又称盐水丰年虾,它是一种世界性分布广泛耐高盐的小型甲壳类动物，分类上属于节肢动物门，有鳃亚门，甲壳纲，鳃足亚纲，无甲目，盐水丰年虫科。丰年虫作为一种重要的饵料生物，一直受到人们的广泛的重视。
丰年虫有以下特点:对不良环境适应能力强，繁殖能力高，它的休眠卵又可以长期保存，需要时可以随时孵化获得幼虫，初孵仅需18—30小时。
丰年虫卵是指由丰年虫所产生的休眠卵，目前世界上已经记载的丰年虫卵有100多个品系。无节幼体具有大量的卵黄，并含有丰富的蛋白质和脂肪（蛋白质约含60%、脂肪约含20%)，其成体所含营养成份也很高，因此丰年虫是鱼、虾和蟹等幼体和成体的极好的饵料。据报道，当前世界上85%以上的水产养殖动物的育苗都以丰年虫作为饵料的来源。