附子为毛茛科植物乌头的旁生块根，以块根繁殖，喜温暖、湿润和向阳的环境。头年12月下种，栽培于深厚肥沃、土质疏松、排水良好的土壤，第二年7月挖出全株。附子味辛、甘、性热，有毒，有回阳补伙，散寒除湿等功效，治阴盛格阳，大汗亡阳，吐利厥逆，心腹冷痛，脾泄冷痢，脚气水肿，小儿慢惊，风寒湿痹，诿檗拘挛，阴疽漏及—切寒痼冷之疾。
附子按其加工可分为白附片(白统片)、黑附片(黑统片)、盐附子、黄附片、挂附片、黑中片、黑刨片、炮天雄等。附子主产四川和汉中。而产地四川主要集中在江油、安县两地，其中以安县白片为佳，江油量最大，故又有“川附子”之说法。