乾隆贡酥是叶家烧饼的别称，得名于1757年，乾隆二下江南之时。其实叶家烧饼早在唐代就很有名气，那时叶家炉内功夫已达顶级，可以制作出60多个品种的名点小吃，吃“一指饼”、“水磨镜”等，享誉一时，叶家烧饼传人曾被选入唐御膳房。后因战乱叠起，朝代更替，叶家烧饼不重返民间，但有许多炉内绝活已相继失传，唯“乾隆贡酥”流传至今。
乾隆贡酥有四绝：香、脆、酥、透。所谓香，即饼香、油香、芝麻香三者合一。特别是芝麻香，据说芝麻皮苦且涩，芝麻仁才是真香，叶家用的全是上等的芝麻仁。所谓脆，即沾唇即碎，该饼需轻拿轻放，夏天放置3-5天香脆依旧。若是用塑料袋包装，脆皮可保持2-3个月以上。所谓酥，就是松软，不但皮酥，内里如一。所谓透，就是玲珑剔透，外形美观。刚出炉的烧饼白生生、黄澄澄，一颗颗晶莹闪亮的芝麻仁镶嵌期间，如精美的艺术，诱人食欲，却又不忍下口