鲥鱼为南方水产中的珍品，每年春末夏初入江产卵，在“小满”至“芒种”期间为旺季。《本草纲目》载，鲥鱼“夏初时有，余月则无，故名”。鲥鱼体扁阔而长，色白如银，鳞下多脂肪，一般重1公斤左右，鳞可食，肥嫩清鲜。古时曾列为皇帝的“御膳”珍肴，现已蜚声海外，远销香港、新加坡、日本、美国等地。
鲥鱼在近海入江，靠潮水自然推力前进。张家港境内长江水域属河口段，鲥鱼至此，体内脂肪消耗很少，正丰腴肥硕，肉味最鲜，营养丰富。据测定每百克肉内含蛋白质16.9克，脂肪16.9克，碳水化合物0.2克，钙33毫克，磷216毫克，铁2.1毫克，核黄素0.14毫克，尼克酸4毫克，热量22千卡。张家港所捕的鲥鱼质量名列前茅，是江苏省重点产区，也是外贸出口的主要基地。1974年、1977年产量最高，都在10万公斤以上。