洪湖羽毛扇是一种传统的手工艺品。这种羽毛扇选用各种鸟禽之翅、尾毛，按羽毛的自然生长规律，色泽纹理，制成扇面。然后配竹漆、牛骨、塑胎、象牙等材料作为扇骨。扇尾还吊一根丝线结坠作装饰。 羽毛扇，民间又称孔明扇，这是因为三国（220-265）时的孔明也常用这种羽毛扇。孔明扇以名贵飞禽天鹅羽为原料，配以牛角柄制成，既具有民族风格，又富有纪念意义。
一件精美的工艺品，能使人赏心悦目，爱不释手。洪湖纸折扇就有这样的魅力。它工艺精湛，典雅大方，携带方便，扇面或题写诗词哐绘印山水、美化生活起了很重要的作用。
洪湖制扇业历史悠久，源远流长，明末清初，新堤就有了制扇行业。清朝的第一个皇帝顺治帝统治期间，洪湖纸折扇已行销华北、西北、陕西、山西一带，民间艺术与劳动者日常生活、民风民俗相联。它崇尚内在美，强化寓意象征，寄托、安宁之意。以祭奠而言，华北、西北、陕西、山西一带，每年7月15日的“中元节”，当地百姓专门购买洪湖的纸折扇，焚烧化钱，祭奠亲友亡灵。这种民俗不仅在国内流行，在国外东南亚也很盛行。
一个世纪前，新堤制扇坊与杭州王星记扇庄有着密切的业务来往。杭州一直为杭州王星记扇庄加工竹骨、扇胎。解放前新堤镇有120多家制扇作坊，大多数都集中在现在的钟家墩一带。其中“洪懋和”的纸折扇最闻名，有代表性的扇业老艺人名师郑明清（已故）、叶昌发老人（现八十多岁），他们祖孙三代都从事扇业工艺技艺。湖北省授予他们“工艺名师巧匠”称号。
洪湖纸折扇工艺复杂，做工精细，每把扇子都有三十四道工序。它把传统工艺和现代技术溶为一体，其花色品种之多，为全国同行之首。按工艺可分为生胎、熟胎、扇面三大类。纸折扇选用江南毛竹和优质纸作原料。要求竹胎、纸面级折叠，撒开呈半圆型，毫头形尾，典型大方，携带方便。根据扇骨雕刻工艺的不同，可分为深雕（指扇骨上雕刻的图形成凸形）、给人以古朴奔放、刀法洒脱、造型稚拙、稳重之感。以扇骨色彩命名的有：白玉、红金字,红金星.黑金星,反黄,油色,乌玉,槟榔,斑花等.以扇骨形状命名的:如意图,九连环,风边铁牙,七根柴,九根葱等.由于市扇筷厂生产的一种名为"国漆班花"的纸折扇骨,用"毛坝漆"作涂料,光这如镜,花纹自然连锁,生动精美,风格别具。"国漆班花"在国外被称为"豹花".它不是画的花纹,而是艺人们用炉火精心地烤上去的.此项技术,全国唯洪湖仅有。
发展至今,洪湖纸折扇行销二十多个国家和数十个大,中城市.近几年来服务于农村市场的广告,旅游,宣传业,收到了很好的社会效益和经济效益.1980年洪湖纸折扇在全国纸折扇评比中,扇骨被评为第三名,花色被评为第一名、1982年和1986年连续两次获《湖北省优质产品证书》.1983年荣获中华人民共和国对外贸易出口优秀产品荣誉证书。
