枇杷是我国南方特有的名优水果，成熟于春末夏初，享有“天下第一果”之美称。
始兴县地属中亚热带气候，自然条件优越，极适宜枇杷生长。据史载，始兴栽种枇杷有近五百年的历史，当地良好的生长环境，使枇杷具有果大、色泽艳丽、柔软汁多、酸甜适度、营养丰富等特点，深受消费者青睐。
为把枇杷产业做强做大，使发展成为特色产业，始兴于20世纪90年代后期大力引进发展果大质优的新品种，建立起万亩大果枇杷生产示范基地和多个样板示范点，并于2000年列入广东省人大发展“一乡一品”议案项目。目前，已种植早钟6号、解放钟、大五星等优质枇杷3．3万亩，是全省面积最大、品种最多、品质最好的枇杷基地；到2005年枇杷基地面积将发展到5万亩，并被定为2006年在广州召开的第二届国际枇杷学术研讨会现场。日前，始兴被中国地区开发促进会正式命名为“中国枇杷之乡”。