香菇是始兴县的传统特产，栽培历史悠久，是广东省久负盛名的一个地方特色产品，“粤北香菇”的正宗代表，是名闻遐迩的“北菇”生产基地。据90年代初的《始兴县志》记载：“始兴民间生产香菇有300多年历史，长期沿用古老的育菇方法，产量不高，民国时期全县一般年产干香菇15吨。进入70年代，从外地引进先进技术和优良品种，推广菌种培育技术取得成功，全县年产干香菇上升到五六万市斤，熟年达七八万市斤，1987年-1988年发展袋栽香菇后，年产干香菇突破10万公斤，连同段木育菇在内，全县香菇总产值约1000万元。县供销部门从1959年-1989年共收购干香菇178.9吨。”始兴县乡土志（清光绪三十三年）曾经这样描述香菇的栽培：菇民在大山中将“枫树、圆树、钩树伐之，置于山中，以刀间劈之，寸木受霜雪，越年出香菇。”
始兴县位于广东省北部，南岭山脉南麓，居北江上游、浈江中游地带。四周高山环绕，始兴土地肥沃，土地总面积为326.12万亩，属中亚热带气候，始兴县是全国闻名的林业县，全国森林资源、林政管理示范点和国家林业综合发展示范县，全县有林面积17.34万公顷，占全县总面积的82%，森林覆盖率达75.2%，森林覆盖率达76.6%。始兴土地肥沃，雨量充沛，土地肥沃，气候温和，空气清新，植物资源、森林资源特别丰富，十分适宜食用菌生长。
始兴香菇按品质不同分为野生、木质人工制菌和袋栽菇三大类，每一类又分为花菇、冬菇、香信（春菇），以花菇质量最优，为香菇中的上品，花菇的顶面呈现淡黑色，菇纹开暴花，白色，菇底呈淡黄色，花菇因顶面有花纹而得名。始兴香菇素以柄短、肉厚、细嫩、纹显、爽滑、清香等特点而深得美食家偏爱。传统上，始兴香菇为出口产品，远销港澳和东南亚一带。主要产区分布在司前、隘子、深渡水、花山、罗坝、澄江、北山、刘家山等地。1992年12月，始兴县成功举办了“香菇节”，550名客商及专家学者云集始兴，共商香菇发展大计。2004年5月，始兴县科技开发中心申报的星火计划项目食用菌产业化示范获得广东省科学技术奖励一等奖。
现在，始兴县以山区林木资源为基础，以市场为导向，以科技为依托，采用“公司（合作社）+基地+农户”的生产模式，打造集科研、生产、加工、销售一条龙的产业模式。由于以前长期沿用古老的种菇方法产量很低，从80年代后期90年代初开始，始兴县进行大规模人工栽培香菇，并根据市场及消费者的需求，引进了椴木香菇和袋装香菇新品种，大力推广椴木香菇和袋装香菇栽培。
1、采用高温蒸汽用于香菇培养基质的灭菌，具有高效节能，节省劳力，降低杂菌感染率；2、袋装香菇培养料配置比：桑枝50%、桠枝材（木屑）25%、麸皮20%、白糖2%、石膏2%、专用料1%、含水量1：1.1，PH值6—6.5；3、机械搅拌与袋装，选用规格为15㎝*55㎝*0.05㎝的聚丙烯塑料袋进行袋装，然后高温灭菌与冷却；4、用液体菌种注射法在培养室接种，然后堆放在培养室进行发菌养菌管理，菌丝经过2个月的培养基本发透；5、当少量菇芽形成后，即可进入菇田排场见光，放入搭棚出菇管理；6、菇的采收与加工，鲜菇采收后分级包装或者在3至4摄氏度的冰库中保鲜，上市用2至5摄氏度冷藏车或泡沫箱装运。
