始兴大面积种植西瓜始于二十世纪，目前已发展至10000多亩，主要产区分布在顿岗、太平、城南、沈所平原地区。始兴西瓜具有皮薄、肉厚、鲜红、爽脆、多汁、清甜、核少等特点，品种有日本蜜瓜、台湾“新红宝”、花皮、黑皮和黑美人等。
